Café Sud
Saturday, July 17th, 2010
M, une amie habitant la Suisse et de passage à Paris pour le weekend m’a demandé d’aller dîner au Café Sud, situé dans la calme rue de Castellane, à deux pas de la Madeleine. Je ne connaissais pas mais la carte sur leur site m’ayant alléchée, j’ai donc réservé pour ce soir.
En arrivant, elle m’attendait devant les vitres grandes ouvertes et les quelques tables en terrasse. L’intérieur était prometteur, crème et avec un air de bibliothèque chic. Dans un espace assez petit, les tables sont tout de même suffisamment espacées pour avoir un semblant d’espace privé – à moins que la table d’à-côté soit prise par une scène de ménage entre parents et belle-fille comme nos voisins sans-gêne.
Pour fêter dignement nos retrouvailles, nous avons commencé par une flûte de champagne en consultant la carte. Le choix comporte des classiques revisités avec des petits détails intéressants, comme une salade au chèvre chaud réhaussé d’un peu de pancetta grillé, ou le thon mi-cuit.
En entrée, nous avons opté toutes les deux pour le délicieux foie gras mi-cuit et sa confiture de cerise noire au thym. Saupoudré de poivre et accompagné de toasts encore tièdes, il était juste comme il faut. Pas une once de gras superflu, un joli marbrage.
Pour suivre, tartare de boeuf pour la carnivore que je suis. Il faut savoir que cette viande extra-pale est tout simplement du boeuf extra-frais, que le patron va chercher lui-même chaque matin chez son fournisseur. Préparé minute par le chef, quelques “frites” de pomme de terre grillées au four avec du thym et une petite salade.
Pour M, carré d’agneau néo-zélandais avec de petits légumes. Ayant eu l’occasion d’en goûter un morceau, je peux vous dire que la prochaine fois, c’est ce que je choisirais.
Comme il me restait un petit creux, j’ai pris un café gourmand, qui est arrivé avec la crème brulée encore en train de flamber. Mini-financier aux amandes, mini-tarte Tatin, mini-fondant, mini-crème brûlée, boule de glace et un expresso. Chaque dessert miniature était délicieux, avec l’exception de la glace -je ne me rappelle plus si c’était pain d’épices ou autre chose, mais elle ne m’a pas plue.
L’accueil, quant à lui, est très agréable. Le personnel est sympathique et serviable, présent tout en étant presque invisible. Les transitions semblent se faire au moment le plus opportun, juste avant qu’on se dise “Tiens, il faudrait qu’ils apportent la suite”. Le serveur s’est même transformé en photographe le temps d’une petite photo souvenir -nous ne nous voyons vraiment pas souvent!
Café Sud est une excellente adresse pour un dîner élégant et sans prétention, avec une carte qui propose suffisamment d’options pour satisfaire des goûts variés. Un bon exemple de cuisine française moderne, loin des clichés d’escargots et de bœuf bourguignon mal exécutés.
Café Sud
12 rue de Castellane
75008 Paris
Tél: +33(0)1 42 65 90 52
http://www.cafesud.com
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M, a friend from Switzerland and in Paris for the weekend, asked me to book us a table at the Café Sud, a restaurant located in the quiet rue de Castellane near Madeleine. I didn’t know them, but the menu on their site made my mouth water so I booked us a table. Upon arriving, I found M in front of the open bay windows, on the small terrasse. The cream interior was brightly lit and bookshelves adorn the wall, giving it a modern and elegant library feel. Space is at a premium here but intelligent table spacing allows one some semblance of privacy – unless the next table picks a public fight among themselves, as our shameless neighbours did.
To celebrate our meeting, we perused the menu over two glasses of champagne. Choices are a mix of classics with interesting details worked in, such as grilled goat cheese with panceta, or tataki tuna.
For starters we both opted for the delicious foie gras with black cherry. With a smattering of pepper and still warm toasts, it was perfect. Not a scrap of superfluous fat and pretty marbeling. To follow, my carnivorous tastebuds demanded a tartare steak, and this extra-pale meat is indeed beef but extra fresh as the owner himself goes to his butcher every morning. Accompanying are roughcut home fries, oven grilled with thyme with a little salad. M chose the neo-zealand lamb with pan-seared vegetables. Having tasted a small piece, I can tell you that upon my next visit, THIS will be my choice.
As I still had a tiny bit of space left, I went for the café gourmand, a mix of bite-sized desserts and a coffee. Each miniature was no more than a mouthful each, with the exception of the ice cream which I didn’t like -gingerbread flavoured, I think?
The service was lovely, ever-attentive but not overly present. They would appear at our side to remove plates just before we would start to think “Hmm, I wish they’d come and collect our plates”. The server even good-naturedly took pictures of us -we really don’t meet often.
Café Sud is an excellent address for an elegant dinner, with a menu offering diverse enough French fare to satisfy any palate while avoiding the pitfalls of badly executed traditional French dishes.
Voici un souvenir de l’ouverture des soldes, que je n’avais pas posté car j’ai été malade, malade, malade juste après.
