Mademoiselle à Paris

L’invitation était en forme de carnet de voyage et samedi matin, les passagers étaient nombreux à l’embarquement. S’inspirant du voyage qui emmena le jeune Kenzo Takada de Tokyo à Marseille en 1964, Antonio Marras a imaginé un voyage de Paris à Tokyo pour un artiste prêt à la découverte.

Inspirations portuaires, vestes et pantalons très français, marinières rayées et berets, dans des tons de bleus (Klein) et crème, cèdent petit-à-petit le pas à leurs descendants matinés d’Est, utilisant des tissus artisanaux ou subtilement décorés de paysages ukiyo-e. Blanc, camel, beige et bleu tiennent la vedette, tout en laissant la place aux associations colorées. Les subtilités de l’habillement japonais sont suggérés plus que transcrits, ce qui évite à la collection de prendre un ton folklorique. A l’ère du 2.0 et de la vitesse, l’été 2011 de Kenzo chemine sans précipitation au long de sa narration, qui s’agrémente de touches de couleurs éclatantes, comme autant de souvenirs vivaces; un voyage distillé autant dans les tenues aux multiples couches que dans les accessoires aux lignes de baggages à main, et pour lequel la destination importe moins que les routes empruntées.

Quelques femmes étaient du voyage, comme Hannelore Knuts, et Marras leur avait demandé de choisir elles-mêmes les pièces qu’elles porteraient sur le podium. Une belle manière de briser les codes et de montrer l’universalité de ces tenues, et par là refléter les chemins qu’Antonio Marras a sans doute empruntés pour assimiler l’identité Kenzo et en devenir maître.

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The invitation was in the shape of a travel notebook, and last saturday morning, passengers were plenty at boarding. Inspired by the trip that brought young Kenzo Takada from Tokyo to Marseille, then Paris in 1964, Kenzo designer Antonio Marras imagine a return trip from Paris to Tokyo for a young artist eager to discover.

Very French jackets and trousers, striped sweaters and berets, in tones of blue and cream, reminiscent of French ports, leave their place little by little to their Eastern inspired descendants, using special fabrics or decorated with dreamy watercolour landscapes. Subtleties of Japanese dress are suggested rather than transcribed, successfully avoiding any folkloric pitfalls. In the age of 2.0 and speed, Kenzo’s 2011 summer ambles slowly along its navigation, peppered with vivid colours, for a voyage where the destination is less important than the road travelled.

A few ladies, such as Hannelore Knuts, were also on the runway and Marras asked them to choose their outfits themselves, a well-thoughtout way to break free from habits and codes, and to show that no matter who you are, it is possible to appropriate cloth to make an outfit. No doubt a reflection on Marras’ own journey of appropriation of the Kenzo identity, which this collection shows that he has perfectly mastered.

La musique est super belle et aucun d’entre nous n’a regretté avoir accepté cette invitation au voyage!

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The music was beautiful and none of us regretted accepting this invitation to a far away land.

Par Kristin Knox, auteur de The Clothes Whisperer; photos: Kristin Knox ; version française: Mademoiselle

C’était l’invitation la plus attrayante, battant même celle estampillée d’un ours polaire dessiné par Karl Lagerfeld, un pressage de feuilles et de fleurs séchées, scellées à vide dans un sachet de plastique venant de Kenzo. Et le défilé Kenzo, maintenant sous la direction d’Antonio Marras a effectivement répondu aux attentes laissées par l’invitation. En entrant, les invités étaient accueillis par une structure massive en branches de tilleul entrelacés pour créer une forêt des rêves–donnant l’impression d’une promenade dans un rêve hivernal. De la fumée a entouré le podium, accentuant cette impression éthérée, annonçant le début du défilé. Des silhouettes issues des contes sont apparues: “le melting pot de la mode 2010!” s’est exclamé Marras dans ses notes. Contes ou robes du folklore populaire, les imprimés floraux exubérants dans des tons d’automne, travaillés en patchwork floraux, jacquard, tweed, tartan dominaient. Anna Sui aurait probablement fait une syncope.

Les créatures en voyage ont fait usage de couches qui se superposaient de manière complètement organiques: fédoras, bottes fourrées de peau lainée et une explosion de jaune, violet, terracotta. Les couches allaient à l’aventure au fil des accessoires (gants orange par ici, foulard imprimé par la) et au lieu d’une valise, sont portés les uns sur les autres.

Des broderies riches et décorations racontent l’histoire de l’Automne, des changements de saison – les feuilles passent du vert à l’or, le ciel de doux à frais et la maison Kenzo, des mains de son fondateur Kenzo Takada à celles de son nouveau créateur M. Marras. Les références culturelles en pagaille font le lien entre un créateur japonais rompu aux sens parisien et l’Italien.

Je vous laisse avec le haiku choisi par Marras pour le souvenir du défilé:

Le jour éclot
Les couleurs du ciel
Les habits changent

… mais Kenzo continue, aurait-il dû ajouter.

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It was the most compelling of all invites, trumping even the polar-bear stamped request from Karl Lagerfed, Kenzo’s crushed and dried flowers vacuum packed into a small plastic rectangle. And the Kenzo show, now underneath the creative direction of Antonio Marras, definitely lived up to expectations precluded by the Save the Date. Upon walking in, guests were greeted by a massive structure of willow branches woven together to create a sort of ethereal autumnal forest–giving the feel of a lost wander about to turn into fairytale November style. Smoke began to waft up from the runway, shrouding our mystical forest in further mystery, announcing that the show was about to begin. Figures sprung to life from the inner recesses of folkdome: “it’s the fashion melting pot of 2010!” explained Marras, in the shownotes. Be it folk tales or folk dress, the boho, clashing floral prints in an array of rich fall tones, patchworks of florals, jacquard wool, tweeds, tartans, shags, and more walked supreme. Anna Sui would have probably fainted on site.

Traveling creatures on the quintessential autumnal style journey, wool fedoras atop their heads, shaggy sheepskin lined boots, and layers in an explosion of colors–yellows, purples, terracottas. The layers seemed to emerge organically, on upon the other, like a wayward adventurer who has continued to accumulate the odd bits and bobs (orange suede gloves here, a printed silk scarf there) on the road, and for lack of a portable closet, merely stacks them on top of their pre-existing garb.

Rich embroideries and embellishments told a story, the story of fall, of the changing of the seasons–the leaves going from green to golden, the sky from balmy to crisp, the house from the watchful eye of its founder, Kenzo Takada to the stewardship of Mr. Marras. The mishmosh of cultural references helps realise the balance between a Japanese designer resigned to Parisian aesthetics now in the hands of the Italian.

And so, I leave you with the thoughtful haiku which Marras chose to leave with his showgoers:

The day erupts
The color of the sky
Costumes change

…but Kenzo lives on (he should have added).

Photo: Ernest Aregall

La presentation Kenzo de ce matin a été le haut point de ma journée, malgré la pluie glaciale qui s’est invitée pour la journée. En arrivant place des Victoires, nous avons croisé un grand nombre de DS. Une coincidence étonnante étant donné que l’invitation en bois pouvait être montée en petite voiture. Devant la boutique Kenzo, une ambiance électrique nous attendait. Des spots géants illuminaient la place, ce qui étonnait beaucoup mais j’ai eu l’impression qu’il allait se passer quelque chose de formidable.

Le défilé a commencé au son des klaxons de Citroën.

Antonio Marras s’est clairement inspiré des années 50 et chacune des silhouettes semblait sortie tout droit d’un film de Tati. Pantalons hauts, vestes près du corps étaient assorties de chandails épais et imprimés, accessorisés avec des sacs oversize ou des parapluies.

Il y a quelque chose de joyeux et d’optimiste dans cette collection que je n’ai ressenti nulle part ailleurs.

Photos: Mademoiselle à Paris

L’homme Kenzo est un bon garçon qui aime les belles matières mais n’hésite pas à s’encanailler en mélangeant les genres, les textures et avec du denim ou des Doc Martens -en parfait état, il n’est pas punk. Il y a toujours un petit détail élégant: l’assortiment pochette, sac et chaussettes dans un rouge tomate tirant vers le rouille ou des chaussettes argyle visibles et colorées.
Il est de toutes les sorties, prêt pour toutes les occasions.

Photos: Mademoiselle à Paris

S’affranchissant de “l’écran”, le final a eu lieu dehors, sur la place des Victoires. Accueillis par les mêmes DS répérées à notre arrivée, les mannequins ont fait le tour de la place. Une scène inspirée de “Traffic” (Tati, 1971), avec ses vrais faux-gendarmes pour faire circuler tout ce petit monde.

Photos: Mademoiselle à Paris

Une fois de retour dans le bus Kenzo, le calme est revenu progressivement. Invités et passants émerveillés ont regardé ce chaos soigneusement orchestré, jusqu’à ce que le 21ème siècle nous rattrappe et nous laisse avec nostalgie mais un sourire.

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Kenzo’s presentation was the highlight of my day. As we pulled up towards Place des Victoires, we passed a long line of Citröen DS vintage cars. Was it a coincidence that the Kenzo invitation featured a push-out model of the same car? Despite the freezing rain, there was an electric ambience outside the Kenzo store. Huge spotlights were turned outwards, which seemed strange to many but we had a feeling that something very cool would happen.

The show started amid the honking of cars.

Designer Antonio Marras clearly drew inspiration from the 50s and every model seemed to step out of one of Tati’s movies. High-water trousers and tight jackets were paired with grandfather cardigans and smart prints, accessorised with large bags or umbrellas.
There was something incredibly optimistic and happy about the whole collection.

There was something inherently cheeky about these silhouettes, be it the socks that spiced up a serious looking suit, or the invisible dandyism of having matching pocket, bag and socks in a russet red. The A/W 2010 Kenzo man is a good boy who wants to keep a great closet but isn’t averse to roughing up the establishment with a mix of different weaves or pre-punk Doc Martens and denim.

He is ready for anything, from Friday afternoon work, through Saturday night’s concert to Sunday’s inevitable drive to the parents, with a pair of sunglasses to hide the tiredness of a great-n-late night.

Bursting suddenly through the unspoken 4th wall of fashion shows, the boys quickly headed outside, greeted by a circling motorcade of the same Citroën DS cars that we had spotted earlier. In true cinematic fashion, the finale was a re-interpretation from “Traffic” (Jacques Tati – 1971), complete with vintage cars circling place des Victoires and period-exact gendarmes to direct traffic.

Once the cheeky Brit boys -we imagined they had come over for a trip to France- had gone back into their awaiting Kenzo bus, order was restored and we all returned to the 21st century. With nostalgia and a smile on our faces.Round and round they went until Messieurs les Gendarmes intervened, to the delight of passerbies and the presentation’s guests. In a happy chaos, the show ended, leaving all with a bit of nostalgia and a smile on our faces.

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